天然林保护对于涵养淡水资源、预防水土流失和荒漠化、保护生物多样性、减缓气候变化等都有着十分重要的意义，是中国实现永续发展的必然选择。自1998年中国启动天然林保护工程试点以来，中国天然林面积增加了3225万亩，蓄积增加了8.94亿立方米。

    国家林业局副局长李树铭在4月5日召开的媒体通气会上表示“中国实施天然林保护试点的19年来，逐步停止了对天然林的采伐，实施天保工程之前，中国林业主要是为社会提供木材，之后转变为以生态保护为主，从为社会提供林木产品向提供生态产品转变。”

    据各省（市、区）上报的天然林统计数据，目前中国有天然乔木林19.44亿亩，此外，还有天然灌木林、未成林封育地、疏林地10.22亿亩，总计需要保护的天然林共29.66亿亩，占全国林地面积46.6亿亩的63.6%。目前中国已全面停止国有林场天然林商业性采伐，正在福建、广西等6省区开展集体林区天然林停伐试点。

    李树铭介绍，2011年开始中国正式实施二期天然林保护工程，规划投入2440亿元，主要用于天然林木的管护、造林、森林抚育以及补植补造。根据计划，到2030年，中国天然林乔木林面积增加5000万亩，天然乔木林和近天然林面积达21.5亿亩，蓄积增加40亿立方米。（来源： 科技 日报 ）